Banda: Big Sugar
Gênero: Alternative Rock, Blues-Rock, Modern Electric Blues, Reggae, Hard Rock
Disco: Big Sugar
Ano: 1992
Faixas:
1. Sleep In Late (Whiteman, Wall) 3:21
2. Come Back Baby (Arnold) 3:44
3. Motherless Children (Traditional) 3:35
4. So Many Roads (Paul) 5:27
5. Bemsha Swing (Best, Monk) 5:27
6. Stardust (Carmichael) 5:12
7. Groundhog Day (Johnson) 3:58
8. Just About Sunrise (Johnson) 2:40
9. Goodbye Train (Johnson) 3:48
10. Nowhere To Go (Linden) 3:01
11. 'Round Midnight (Monk) 6:05
12. Devil Got My Woman (James) 5:19
Créditos:
Gordie Johnson: Guitar, Vocals
Terry Wilkins: Bass, Vocals
Al Cross: Drums
Músicos adicionais:
Patrick Ballantyne: Acoustic Guitar, Vocals
Andrew Whiteman: Acoustic Guitar
Greg Beresford: Percussion
Gene Hardy, Johnny Johnson, Nick Gotham: Saxophone
David Wall, Kate Fenner, Molly Johnson: Vocals
Disco: Five Hundred Pounds
Ano: 1993
Faixas:
1. Ride Like Hell (Wise, Johnson) 4:48
2. Standing Around Crying (Morganfield) 3:56
3. I'm A Ram (Green) 3:31
4. Sugar In My Coffee (Traditional) 5:12
5. All Over Now (Johnson, Walsh) 3:41
6. AAA Aardvark Hotel (Johnson) 2:13
7. How Many Times (Traditional) 4:05
8. Deliver Me (Wall, Johnson) 4:16
9. Still Waitin' (Johnson) 5:31
10. Wild Ox Moan (Traditional) 5:41
11. Ride On (Johnson) 6:49
Créditos:
Gordie Johnson: Guitar, Basses, Vocals
Al Cross: Drums
Músicos adicionais:
Dave Wall: Drums (faixa 2)
Kelly Hoppe: Harmonica, Saxophone
Michael Johnson: Trumpet
Gene Hardy: Saxophone
James Monroe, Chris Brown: Trombone
Patrick Ballantyne: Vocals, Acoustic Guitar
Disco: Dear M.F.
Ano: 1995
Faixas:
1. Dear Mr. Fantasy (Winwood, Capaldi, Wood) 5:05
2. Goodbye Train (Johnson) 4:45
3. Motherless Children (Traditional) 4:18
4. A Night In Tunisia (Gillespie, Paparelli) 4:02
5. Leadbelly (Johnson, Hoppe, Lowe, Wynston) 7:36
Créditos:
Gordie Johnson: Guitar, Bass, Vocals
Kelly Hoppe: Harmonica, Melodica, Steel Guitar
Garry Lowe: Bass
Al Cross, Stich Wynston: Drums
Patrick Ballantyne: Acoustic Guitar
Disco: Hemi-Vision
Ano: 1996
Faixas:
1. Diggin’ A Hole (Johnson, Curran, Gallagher) 4:37
2. Gone For Good (Ballantyne, Johnson) 3:58
3. If I Had My Way (Ballantyne, Johnson) 5:58
4. Skull Ring (Johnson, Whiteman) 4:25
5. Joe Louis/Judgement Day (Johnson) 8:58
6. Tommy Johnson (Johnson, Wall) 4:12
7. La Stralla (Johnson, Whiteman) 4:16
8. Tired All The Time (Johnson, Hoppe) 4:29
9. Empty Head (Ballantyne, Johnson) 5:12
10. Opem Up Baby (Johnson, Gallagher) 5:14
11. Rolling Pin (Johnson) 6:46
12. Tobacco Hand (Johnson) 8:55
Créditos:
Gordie Johnson: Vocals, Guitar
Garry Lowe: Bass
Kelly Hoppe: Saxophone
Paul Brennan: Drums
Músicos adicionais:
Matt DeMatteo: Drums (faixa 12)
Raffa: Drums (faixas 4, 5)
Ashley MacIsaac: Fiddle (faixa 12)
Disco: Heated
Ano: 1998
Faixas:
1. Where I Stand (G. Johnson, C. Johnson, Hoppe) 5:58
2. Better Get Used To It (Johnson, Wall, Brown, Gallagher, Brown) 2:55
3. The Scene (Johnson, Wall, Whiteman) 4:32
4. Cop A Plea (Johnson, Ballantyne) 4:54
5. Girl Watcher (Johnson, Ballantyne) 4:09
6. Round & Round (G. Johnson, C. Johnson) 4:43
7. Kickin’ Stones (Johnson, Ballantyne) 5:16
8. Hammer In My Hand (Johnson) 4:23
9. 100 Cigarettes (Johnson, Gallagher) 4:03
10. Turn The Lights On (Johnson, Lowe) 3:54
11. Let It Ride (Turner, Bachman) 5:49
12. Heart Refuse To Pound (Johnson, Ballantyne) 12:55
Créditos:
Gordie Johnson: Guitars, Vocals
Garry Lowe: Bass, Vocals
Kelly "Mr. Chill" Hoppe: Harmonica, Melodica, Keyboards, Saxophone, Vocals
Gavin "Griswald" Brown: Drums
Músico convidado:
Warren Haynes: Guitar & Vocals (faixa 11)
Músicos adicionais:
All Cross: Drums (faixas 3, 7)
Paul Brennan: Drums (faixa 8)
Raffa: Drums (faixas 5, 6, 9, 11, 12)
Patrick Ballantyne, Chris Johnson, Jeff Ireland, Dave Wall: Background Vocals
AlKaline: Keyboards
Disco: Live At Paradise Rock Club Boston [Bootleg]
Ano: 1999
Faixas:
1. I'm A Ram (Green, Hodges) 7:11
2. Better Get Used To It (Gallagher, Wall, Brown, Johnson) 3:05
3. Turn The Lights On (Lowe, Johnson) 5:32
4. Diggin' A Hole (Johnson, Gallagher, Curran) 5:14
5. Cop A Plea (Johnson, Ballantyne) 5:20
6. Dear Mr. Fantasy (Winwood, Capaldi, Wood) 7:04
7. The Scene (Whiteman, Gallagher, Wall) 4:11
8. Round And Round (C. Johnson, G. Johnson) 5:17
9. Sun Is Shining (Marley) 2:47
10. When The Levee Breaks (Page, Plant, Jones, Bonham) 8:06
11. Ride Like Hell (Wise, Johnson) 8:25
Créditos:
Gordie Johnson: Guitar, Vocals
Garry Lowe: Bass
Kelly Hoppe: Harmonica
All Cross: Drums
Disco: Brothers & Sisters, Are You Ready?
Ano: 2001
Faixas:
1. Red Rover (Johnson, APJJ, Don) 4:57
2. Nashville Grass (Johnson, APJJ, Lowe) 3:49
3. She Left Ashes (Johnson, Ballantyne) 4:04
4. Nicotina (She's All That) (Johnson, APJJ) 4:02
5. So Not Over (Johnson, Ballantyne) 3:33
6. Butterball (Johnson, Wall) 4:06
7. Bump On The Head (Johnson, APJJ) 4:12
8. Lost And Found (Johnson, Ballantyne) 3:55
9. Bad Old Days (Johnson, APJJ) 3:36
10. We Could Live (Johnson, Benn) 4:11
11. Pretty Bird (Johnson, APJJ, Don) 3:12
12. All Hell For A Basement (Johnson, Ballantyne) 4:00
13. O Canada (Traditional) 2:17
Créditos:
Gordie Johnson: Vox, Guitars, Bass
Garry Lowe: Bass, Vox
Kelly "Mr. Chill" Hoppe: Keyboards, Saxophone, Harmonica, Vox
All Cross: Drums
Mojah: Rhythm Guitar, Vox
Músicos adicionais:
Molly Johnson, Patrick Ballantyne, Whitey Don: Vox
Eric Yealland: Keyboards
Joe Public, Maxi-Bone, Rich I-Sax: Horns
Disco: Revolution Per Minute
Ano: 2011
Faixas:
1. Roads Ahead (Mack, Read, Johnson, Keyahas, Hope) 2:21
2. Come A Little Bit Closer... Now Come! (Johnson, Shaw) 4:31
3. Little Bit A All Right (Hatton, Johnson, Shaw) 3:54
4. It's All I Know (Unknown) 5:20
5. If I Were Heaven (Tonight) (Unknown) 4:17
6. Done So Much In The Dark (Unknown) 4:03
7. Work It Now! (Hatton, Johnson, Borkowski) 3:14
8. Un-Employed Expert (Unknown) 3:40
9. Counterfeit Wings (Are Some Jive Ass Wings) (Johnson, Ballantyne) 4:21
10. There's No Tellin' Me (Unknown) 4:33
11. True Believers (Unknwon) 3:23
12. A Revolution Per Minute (Unknown) 5:07
Créditos:
Gordie Johnson: Guitar, Vocals
Garry Lowe: Bass
Kelly "Mr Chill" Hoppe: Harmonica, Sax, Melodica
Friendlyness: Keyboards
Stephane "Bodean" Beaudin: Drums
Músico adicional:
Tony "Raffa" White: Drums
Participações especiais:
Warren Haynes, Tim Chiasson, Shane Murphy, Ian McLagan, Jay Malinowski: Unknown Contribution
Disco: Eliminate Ya! Live!
Ano: 2012(*)
Faixas:
1. Work It Now! (Hatton, Johnson, Borkowski) 3:47
2. Diggin' A Hole (Johnson, Gallagher, Curran) 4:39
3. Cop A Plea (Johnson, Ballantyne) 6:18
4. If I Had My Way (Johnson, Ballantyne)/Leadbelly (Lowe, Johnson, Hoppe, Wynston)/Sinsemilla (Rose) 10:39
5. Roads Ahead (Mack, Read, Johnson, Keyahas, Hope) 2:24
6. If Santa Don't Bring You No Funk (D'Annunzio, Mascola) 3:59
7. Come A Little Closer... Now Come! (Johnson, Shaw) 4:32
8. Counterfeit Wings (Johnson, Ballantyne) 4:36
9. Little Bit A All Right (Hatton, Johnson, Shaw) 5:30
10. Kensington's A Little Bit A All Right (Hatton, Johnson, Shaw) 1:30
11. Ganjaman (Hatton) 1:39
12. Nicotina (G. Johnson, C. Johnson) 3:55
13. Better Get Used To It (Gallagher, Wall, Brown, Johnson)/I Want You/She's So Heavy (Lennon, McCartney) 4:36
14. Turn The Lights On (Lowe, Johnson)/Acted Badly (Hatton, Johnson, Shaw) 6:20
15. All Hell For A Basement (Johnson, Ballantyne) 5:45
16. O Canada! (Traditional) 2:48
17. Eliminate Ya! (Johnson, Tuck) 4:45
Créditos:
Gordie Johnson: Guitar, Vocals
Garry Lowe: Bass
Kelly "Mr. Chill" Hoppe: Harmonica, Sax, Keyboards, Melodica
Friendlyness: Keyboards, Toasting
Stephane "Bodean" Beaudin: Drums
Safwan Javed: Percussion
Shaun Verreault: Guitar, Vocals
Meredith "Muffy" Shaw: Vocals
(*) Gravado ao vivo no Burton Cummings Theatre Winipeg, em Manitoba, Canadá, no dia 10 de novembro de 2011.
Disco: Yardstyle (The Acoustical Sounds Of Big Sugar)
Ano: 2014
Faixas:
1. Calling All The Youth (Unknown) 5:11
2. Police Bway A Vampire (Unknown) 4:20
3. Little Bit A All Right (Hatton, Johnson, Shaw) 5:53
4. Messenger Man (Unknown) 5:29
5. If I Were Heaven (Tonight) (Unknown) 3:58
6. West Coast Hobo In A Boxcar Blues (Unknown) 5:21
7. Eliminate Ya! (Johnson, Tuck) 5:37
8. Turn The Lights On (Johnson, Lowe) 4:34
9. A Revolution Per Minute (Unknown) 5:34
10. Heart Refuse To Pound (Johnson, Ballantyne) 4:44
11. 100 Cigarettes (Johnson, Gallagher) 5:05
12. I Want You Now (Johnson, Ballantyne) 4:44
13. Go Tell The World (Unknown) 4:49
Créditos:
Gordie Johnson: Vocal, Guitar, Banjo, Steel Guitar, Percussion
Willi Williams: Vocal, Percussion
Kelly "Mr. Chill" Hoppe: Harmonica, Sax, Guitar, Vocal
Garry Lowe: Bass, Vocal
Christopher "Friendlyness" Hatton: Melodica, Percussion, Vocal
Stephane Beaudin, "Bongo" Gene Campbell: Percussion
Tony "Raffa" White, Safwan Javed, "Sun-Ray" Grennan: Percussion, Vocal
Meredith Shaw: Vocal
John Angus MacDonald: Guitar, Bouzoki, Vocal
Colin MacDonald: Guitar, Vocal
Disco: Calling All The Youth
Ano: 2015
Faixas:
1. Natty Dread Rock (4:28)
2. Calling All The Youth (4:18)
3. Universal Vampire (3:54)
4. All Aboard (4:13)
5. Heavy Manners (4:37)
6. Draw A White Line (5:06)
7. Reckless And Dangerous (3:25)
8. Just Can't Leave You Alone (4:15)
9. Movin' Up (4:09)
10. Ratio And Threshold (4:09)
Não se conseguiu descobrir a autoria das músicas.
Créditos:
Gordie Johnson: Guitar, Bass, Percussion, Vocals
Garry Lowe: Bass, Backing Vocals
Stephane "Bodean" Beaudin: Drums
Mr. Chill: Wind Instruments, Backing Vocals
Friendlyness: Keyboards, Vocals, Backing Vocals
Willi Williams: Percussion, Vocals, Backing Vocals
Seb Plant: Rhythm Guitar
Bongo Gene: Percussion
Angela Miller: Percussion, Backing Vocals
Lauren Cervantes, Angela Miller, Raffa, Safwan Javed: Backing Vocals
Disco: Eternity Now
Ano: 2020
Faixas:
1. Eternity Now (4:27)
2. Love Is Alive (4:24)
3. The Better It Gets (3:46)
4. Wonder Woman (3:37)
5. Anything Is Possible (5:30)
6. New Event Horizon (4:02)
7. Ultra Violet (5:56)
8. Strange Spectacular (5:34)
9. Everyting You Want It To Be (3:55)
Músicas de autoria Gordie Johnson e Alex Johnson, menos "Love Is Alive", composta por Gary Wright.
Créditos:
Gordie Johnson: Vocals, Guitar, Mellotron, Percussion
Big Ben Richardson: Bass, Vocals
Alex Johnson: Percussion, Vocals
Rey Arteaga: Congas, Percussion, Vocals
Chris Colepaugh: Drums, Vocals
Lesia Johnson, Veronica Johnson, Jay Stiles: Vocals
Alex Lifeson: Guitar Solo (faixa 1)
Biografia:
A canadense Big Sugar é uma banda eclética, acumuladora de discos de platina, cujo amplo alcance musical engloba blues-rock, reggae, funk e som latino. Principal grupo de Gordie Johnson – fundador, cantor, guitarrista e produtor da banda –, a Big Sugar já lançou, desde sua criação em Toronto, no final dos anos 80, vários álbuns que receberam discos de ouro e platina, chegando ao topo das paradas com um punhado de singles, incluindo "Turn The Lights On", "Diggin' A Hole" e "The Scene". Embora inicialmente encaixado no cenário das jam bands do começo dos anos 90, o som da Big Sugar resistiu à classificação, causando-lhe alguns problemas de marketing ao longo da sua trajetória. Suas raízes, mesclando rock, reggae, funk e som latino, têm atraído um público fiel e longevo em concertos pela América do Norte e pelo mundo, rendendo-lhe o prêmio Road Gold (nota minha: honraria oferecida pela Associação de Música Independente do Canadá). Quando "500 Pounds", seu terceiro álbum, de 1995, repercutiu no território ianque, a banda já havia cativado os canadenses há meia década, com shows intensos e despojados, mas musicalmente sofisticados, durante os quais nunca repetia o repertório. Ao se separar pela primeira vez em 2003, a Big Sugar era bastante famosa, tendo lançado meia dúzia de álbuns por diversas gravadoras, entre eles o agitado e amplamente incensado "Brothers And Sisters, Are You Ready?", de 2001. Após reagrupar-se em 2010, o grupo soltou "Revolution Per Minute" no ano seguinte, mostrando uma sonoridade filtrada pela estética permanentemente em evolução de Johnson.
Johnson, oriundo de Winnipeg, mas criado em Windsor, Ontário, adestrou-se como guitarrista em casas noturnas de Windsor e em Detroit, Michigan, EUA (nota minha: Windsor e Detroit são localidades vizinhas, separadas pelo rio Detroit), cidade estadunidense que, na época, ostentava uma vibrante cena bluseira. Depois de se mudar para Toronto, ele convidou o baixista Terry Wilkins e o baterista Al Cross para tocar em concertos locais. Johnson, desde sempre um devoto do rock guitarreiro e do dub reggae, afora o blues, procurou criar um som que englobasse todos os três estilos. O grupo ensaiou exaustivamente e adquiriu experiência servindo como banda de apoio para cantores de jazz. Realizou shows de blues e rock anonimamente, construindo um fã-clube enquanto tentava se definir musicalmente. O primeiro disco, homônimo, só saiu em 1992, através da Hypnotic Records, bem no período em que a banda se popularizou com apresentações lotadas em todo o Canadá, além de Detroit e Chicago, nos Estados Unidos. Graças à crescente influência das rádios universitárias americanas, "Big Sugar" se tornou um sucesso independente. "Five Hundred Pounds", de 1993 (ganhador do disco de ouro), assinalou a ausência de Wilkins; vários músicos convidados participaram do disco, incluindo o multi-instrumentista Kelly Hoppe. Entrementes, ocorreu o ingresso do novo baixista, Garry Lowe, emigrante jamaicano e ex-integrante do grupo de Leroy Sibbles, que aprendeu a tocar baixo incentivado pelo também emigrante jamaicano Jackie Mittoo, tecladista da Skatalites. O baterista Walter "Crash" Morgan substituiu Cross no decurso da turnê seguinte nos Estados Unidos; infelizmente, porém, Morgan sucumbiu a um ataque cardíaco no meio de uma apresentação em Iowa, entrando no seu lugar Paul Brennan, ex-Odds, a tempo de gravar "Hemi-Vision", de 1996 (disco de platina), álbum em que a banda acabou totalmente acolhida pelos fãs das jam bands.
Na divulgação de "Hemi-Vision", o grupo dividiu o palco com todo mundo: Blues Traveler, Gov't Mule, Widespread Panic, Dave Matthews Band, Toots e Maytals. "Ouvres-Toi Bébé", versão francesa de "Open Up Baby", carro-chefe de "Hemi-Vision, foi gravada para as rádios de Quebec, e ganhou ampla divulgação na província canadense homônima. Resultou que, a partir do disco "Heated", de 1998, a banda passou a gravar uma interpretação em francês de cada single lançado, coletadas no EP "Chauffe À Bloc", de 1999. "Heated", que igualmente ganhou disco de platina e chegou mais longe nas paradas do que o seu predecessor, mostrou Gavin Brown assumindo o posto de Brennan. A banda também adicionou um novo guitarrista rítmico, Mojah. Em julho, a banda se apresentou no festival Woodstock 1999. Após uma extensa turnê e uma pausa, o grupo voltou com "Brothers & Sisters, Are You Ready?", em 2001, trazendo a popular performance da banda para o hino "O Canada", com o qual costuma encerrar seus shows. O álbum ganhou uma versão em francês, intitulada "Êtes-Vous Ready?". O lineup continuou evoluindo, show a show, às vezes abrigando um naipe completo de metais. Em 2000, a Big Sugar lançou um álbum de dub, "Extra Long Life", usando o nome artístico Alkaline. No mesmo ano, a Alkaline excursionou como um octeto, incluindo instrumentos de sopro. Johnson encontrava-se cada vez mais dividindo seu tempo entre a Big Sugar e vários outros grupos, além de incrementar seu trabalho como produtor e engenheiro de som. Em 2003, ele se mudou para Austin, Texas, e a banda se separou. Ainda em 2003, a fabricante de guitarras Gibson homenageou-o lançando uma edição limitada do modelo "SGJ".
Pouco depois da troca de domicílio, Johnson formou a banda Grady – que afirmou pertencer ao gênero "cowboy metal" –, com o baterista Chris Layton e o baixista Ben Richardson. A Grady gravou três álbuns no Pedernales Studio, de Willie Nelson: "Y.U. So Shady", de 2003, "A Cup Of Cold Poison", de 2007, e "Calling All My Demons", de 2010. Em 2010, Johnson empunhou o baixo na banda Wide Mouth Mason, para uma turnê da ZZ Top, e virou um membro permanente do grupo. Ele e a Big Sugar se reuniram oficialmente no festival Telus World Ski & Snowboard, em Whistler, Colúmbia Britânica, Canadá, no mês de abril de 2010, com um novo membro: o tecladista, percussionista e rapper DJ Friendlyness. No ano seguinte, a Big Sugar lançou "Revolution Per Minute" (a edição em vinil continha faixas bônus com músicas da Alkaline remixadas e canções adicionais). O single extraído do disco, "Roads Ahead", transformou-se num sucesso radiofônico no Canadá. Em 2012, a Big Sugar soltou "Eliminate Ya! Live!", juntando áudio e vídeo na mesma embalagem.
Também em 2010, Johnson enfrentou vários problemas de saúde, inclusive uma cirurgia para tratar da síndrome do canal cárpico (nota minha: uma doença que afeta os dedos das mãos). Isso, todavia, não o afastou da música; ao contrário: ele montou o duo Sit Down, Servant!! (denominação extraída da canção homônima, da Staple Singers), de blues, dub e gospel, na companhia da baterista Stephane Beaudin. Na dupla, curiosamente, Johnson cantava e tocava uma guitarra de três braços (nota minha: pelas fotos disponíveis, a guitarra parece ter apenas dois braços) e um baixo sintetizador Moog, movido a pedal, simultaneamente. O duo viajou pelo Canadá abrindo para George Thorogood e lançou seu primeiro álbum, "I Was Just Trying To Help", em 2012. Em 2014, a Big Sugar emitiu "Yard Style", contendo versões acústicas de nove canções de reggae do seu catálogo, a par de quatro músicas inéditas. O assíduo colaborador Willi Williams (uma lenda do reggae, conhecido por compor "Armagideon Time", regravada pela Clash) participou de "Messenger Man", destaque do álbum. Seguiu-se uma turnê acústica de três meses, com uma formação rotativa dos músicos que participaram da gravação do disco – muitas vezes entre dez e doze instrumentistas estavam no palco. Nesse mesmo ano, a dupla Sit Down Servant!! lançou seu segundo álbum, homônimo.
O lineup da Big Sugar estava modificado de novo por ocasião do registro de "Calling All The Youth", de 2015. A vocalista e percussionista Alex Johnson, mulher de Gordie, trabalhava na parte administrativa da banda desde os anos 90, e participava ocasionalmente das gravações e dos shows. DJ Friendlyness também deixou o grupo amigavelmente; seu trabalho no grupo – como convidado, produtor ou músico contratado – deixara-o cada vez menos sem tempo para se ocupar com a banda Human Rights, que havia criado. Em 2017, Hoppe igualmente se afastou por aposentadoria. O percussionista Rey Arteaga (congas) se uniu à Big Sugar na época em que a sonoridade da banda passava por outra transformação; saíram os metais e entrou uma mistura de blues, rock e reggae combinada com ritmos latinos. Em 2018, a Big Sugar sofreu uma grande perda com a morte de Lowe após uma longa batalha contra o câncer. Em novembro daquele ano, a Universal lançou uma coletânea da banda, no âmbito da série da gravadora chamada ICON. Em dezembro, em homenagem ao aniversário de Lowe, a Big Sugar realizou um concerto em Toronto. Ao lado da banda, muitos convidados: integrantes dos grupos Barenaked Ladies, Bedouin Soundclash, Broken Social Scene, Danko Jones, Dream Warriors, Wide Mouth Mason, os músicos Leroy Sibbles, Mojah e inúmeros outros artistas (Thom Jurek, AllMusic; tradução livre do inglês).
