Banda: Beachwood Sparks
Gênero: Alternative Rock, Indie Rock, Alternative Country-Rock, Neo-Psychedelia, Paisley Underground
Disco: Beachwood Sparks
Ano: 2000
Faixas:
1. Desert Skies (2:58)
2. Ballad Of Never Rider (0:55)
3. Silver Morning After (2:17)
4. Singing Butterfly (1:19)
5. Sister Rose (2:55)
6. This Is What It Feels Like (1:26)
7. Canyon Ride (4:51)
8. The Reminder (2:36)
9. The Calming Seas (3:19)
10. New County (4:58)
11. Something I Don't Recognize (3:11)
12. Old Sea Miner (4:56)
13. See, Oh Three (4:33)
14. Sleeping Butterfly (1:14)
Músicas de autoria da banda.
Créditos:
🎸Aaron Sperske: Drums, Vocal
🎸Brent Rademaker: Bass, Vocal
🎸Chris Gunst: Guitar, Vocal
🎸Dave "Farmer" Scher: Lap Steel, Organ, Vocal
Músico adicional:
🎸Michael Deming: Piano
Disco: Once We Were Trees
Ano: 2001
Faixas:
1. Germination (0:31)
2. Confusion Is Nothing New (3:03)
3. The Sun Surrounds Me (2:56)
4. You Take The Gold (2:09)
5. Hearts Mend (2:17)
6. Let It Run (6:37)
7. Old Manatee (3:32)
8. The Hustler (4:04)
9. Yer Selfish Ways (2:26)
10. By Your Side (4:56)
11. Close Your Eyes (3:30)
12. Banjo Press Conference (2:23)
13. Jugglers Revenge (2:50)
14. The Good Night Whistle (4:43)
15. Once We Were Trees (5:08)
Músicas de autoria da banda, exceto "By Your Side", composta por Sade Adu, Andrew Hale, Stuart Matthewman e Paul Denman.
Créditos:
🎸Aaron Sperske: Drums, Vocals
🎸Brent Rademaker: Bass, Vocals
🎸Chris Gunst: Guitar, Vocals
🎸Dave Scher: Pedal Steel, Keyboards, Vocals
Músicos adicionais:
🎸J. Mascis: Guitar (faixas 9, 13)
🎸Ben Knight: Guitar (faixas 7, 10)
Biografia:
A americana Beachwood Sparks não foi a primeira banda a misturar psicodelia e música country – a Byrds e outras venceram-na pela diferença de algumas décadas –, mas, nos anos 2000, essa combinação tornou o som do grupo californiano imensamente cativante e não menos influente. Constituída por roqueiros experientes, a banda incrementou o amálgama country-psicodélico com um sólido poder sonoro, valorizando-se assim perante a Sub Pop Records, que lançou seu três primeiros discos no começo dos anos 2000. Outras bandas seguiram o mesmo caminho (ou pegaram atalhos) dessa melodiosa fusão de estilos e sons, mas poucas conseguiram o mesmo sucesso artístico da Beachwood Sparks. Embora tenha perdido força muito rapidamente, o grupo conseguiu se reunir para gravar o nostálgico álbum "Tarnished Gold", de 2013.
A Beachwood Sparks foi formada em 1997, quando Brent Rademaker (baixo e vocais) e Josh Schwartz (guitarra e vocais), ambos ex-integrantes da ruidosa banda pop Further, se uniram a Chris Gunst (ex-Strictly Ballroom; guitarra e vocais), Farmer Dave Scher (guitarra e teclados) e Jimi Hey (bateria). A banda principiou tocando o power pop dissonante de grupos como Teenage Fanclub, mas se aprofundou sem demora na cósmica música country que antigos artistas de Los Angeles, como Byrds, Flying Burrito Brothers e Mike Nesmith, predefiniram no encerramento dos anos 60. Somando a isso elementos de psicodelia e indie pop, o grupo criou um som único que chamou a atenção de Greg Shaw, lendário caçador de talentos e chefão da Bomp! Records, que lançou, pela sua gravadora, o primeiro single da banda, "Desert Skies", no apagar das luzes de 1998. Na ocasião, Hey já havia deixado o grupo, substituído por Tom Sanford. O percussionista Pete "Sleigher" Kinne também se integrou ao lineup, de modo a fazer frente à expansividade sonora da banda.
O próximo passo da Beachwood consistiu em se associar a Kurt Heasley, da Lilys, essencialmente para servir como banda de apoio do músico por um curto período. Depois, com a saída de Sanford, Aaron Sperske assumiu a bateria. E assim formado, o grupo registrou o single "Midsummer Daydream/Windows 65", lançado em abril de 1999 pela Sub Pop. Na sequência, Schwartz e Kinne pularam fora e o encurtado lineup deu início às gravações do primeiro álbum, homônimo, que chegou às lojas em março de 2000 através das gravadoras Sub Pop e Bomp! Records. Produzido pela banda e Michael Deming, "Beachwood Sparks" modernizou convincentemente o espacial som country do grupo, adicionando-lhe um toque levemente viajante. Houve muitos adeptos desse marcante country-rock e não poucos imitadores. A seguir, após realizar a primeira turnê pelos Estados Unidos e Canadá, a Beachwood Sparks retornou ao estúdio para gravar seu segundo disco longo.
Instalando-se num estúdio em Massachusetts para trabalhar com o produtor Thom Monahan, a banda amenizou as influências psicodélicas em prol de uma sonoridade mais bucólica e suave. Apresentando um solo de guitarra do convidado J. Mascis e um onírico cover de "By Your Side", de Sade, "Once We Were Trees" chegou em outubro de 2001. Posteriormente, acrescido do guitarrista Neal Casal, o grupo voltou à estrada, abrindo show da Black Crowes e encabeçando apresentações no Reino Unido pela primeira vez. Por ocasião do retorno ao estúdio, no início de 2002, a formação da banda mudara mais uma vez: Sperske deu lugar ao baterista fundador, Jimi Hey, e Jimmy Tamborello (também conhecido como Dntel) – velho amigo da banda – foi contratado para adicionar texturas eletrônicas à música do grupo. Também participaram das sessões o guitarrista Ben Knight e a vocalista Mia Doi Todd. O trabalho daí resultante apareceu no EP "Make The Cowboy Robots Cry", de 2002, um disco incomum e alucinante, que mostrou certa influência do acid folk.
Ato contínuo, novo regresso à estrada, tocando com a Shins e divulgando seu nome pela Europa. Foi aqui que a história da Beachwoods Sparks pareceu terminar. Seus membros se separaram em direções diferentes: Gunst formou a Mystic Chords Of Memory, Rademaker se juntou ao seu irmão Darren no grupo Tyde e Farmer Dave se tornou músico profissional, além de lançar, em 2004, com o duo All Night Radio (nota minha: Dave e Jimi Hey), o disco "Spirit Stereo Frequency", pela gravadora Sub Pop.
Após anos sem se comunicarem, os integrantes da Beachwood Sparks se reuniram a pedido da Sub Pop visando aos concertos comemorativos do 20° aniversário da gravadora, em 2008. Mais tarde, a reagrupada banda realizou alguns shows exclusivos. Sperske, num momento posterior, informou aos demais membros o seu interesse em manter a banda. E sua intenção ganhou impulso quando o cover de "By Your Side" foi incluído no filme Scott Pilgrim Vs. The World (nota minha: no Brasil, Scott Pilgrim contra o Mundo).
Finalmente, a Beachwood Sparks decidiu gravar outro disco, assinando com a Sub Pop e regressando ao estúdio. O núcleo do grupo, formado por Gunst, Rademaker, Sperske e Scher recebeu ajuda de uma equipe que incluía os antigos membros Knight e Casal, bem como Dan Horne (pedal steel), Darren Rademaker, Jen Cohen, Jimi Hey e Ariel Pink. O discreto entusiasmo do álbum fez assomar as recordações do passado e as amizades se reavivaram. Logo após, os integrantes da banda seguiram rumos distintos: Scher tocou com a Interpol e gravou discos solos, ao passo que Rademaker fundou a GospelbeacH.
O fato, porém, é que a Beachwood Sparks nunca desapareceu completamente e, em 2013, a gravadora Alive Records lançou "Desert Skies", uma compilação de músicas que a banda gravou em 1997 e 1998. No final de 2020, o próprio selo Curation Records, de Rademaker, soltou uma versão expandida do primeiro álbum da banda e ainda o disco "Beechwood Deluxe", contendo as faixas bônus da edição ampliada do estreante álbum e um show ao vivo, gravado em 2000 (Tim Sendra, AllMusic; tradução livre do inglês).
